Jorge Herralde: "La literatura facilona se expande de forma preocupante para la salud cultural del país"
Acaba de celebrar en la Feria del Libro 40 años al frente de la editorial Anagrama, y llega a este aniversario con notable actividad y anunciando nuevos hallazgos, su especialidad
- ( 11/06/2009 )
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Marta Caballero
Cuarenta años con Anagrama y cuarenta, sin faltar uno, en la Feria del Libro. A Jorge Herralde, el hombre que unió éxito e independencia en la edición de libros en España, no se le escapa esta cita, porque le encanta. Tanto más esta edición, que coincide con el cumpleaños de su editorial, cuatro décadas que se traducen en 2.500 títulos y más de una veintena de colecciones y, sobre todo, descubrimientos de lo que hoy son clásicos comtemporáneos. Y a los datos remite su fundador cuando es preguntado por el aniversario o cuando se le pide que eche la vista atrás y valore: “Por falta de espacio sensato, me permito recomendarle nuestro catálogo histórico de los 40 años, recién publicado”.
PREGUNTA.- Si es que algo quedaba por aprender, ¿qué es lo último que le ha enseñado la profesión?
RESPUESTA.- Cuando más avanza un investigador sobre un tema, mayores incógnitas se suscitan, es un clásico. Así con la edición literaria (propiamente dicha, exenta de vampiros, parsifales y conspiraciones grotescas), que trabaja con prototipos, no hace productos en serie, con sorpresas frecuentes.
Por citar un par de sorpresas positivas: después de que Modiano haya sido un escritor maldito en España durante décadas, a partir de nuestra primera edición del autor, Un pedigrí, hace un par de años, y en especial En el café de la juventud perdida, se ha convertido en un autor que se reedita, algo impensable. Y Jonathan Coe, con tantos premios y lectores en Europa, sólo hasta su quinta (y extraordinaria) novela en Anagrama, hace unas semanas, La lluvia antes de caer, está dejando de ser un “autor de culto” (es decir, excelentes críticas, pocas ventas), para llegar a un público más amplio.
Y no olvidemos el extraordinario caso de Los girasoles ciegos de Alberto Méndez: único libro de autor desconocido, de relatos, y que póstumamente ha vendido más de 200.000 ejemplares y ha obtenido merecidamente los galardones más prestigiosos. ¿Pero por qué este estrepitoso éxito comercial? Pregunta para los estudiosos.
P.- ¿Qué cambios aprecia en los lectores estos últimos años y cómo se ha adaptado Anagrama a esta circunstancia?
R.- Comparto la tesis que Baricco expone en Los bárbaros sobre el huevo frito: en los últimos años ha aumentado algo la yema (la venta de buena literatura) y mucho la clara (digamos el best seller facilón y la autoayuda). Pero cada vez más (véanse las listas de best sellers) la clara se va expandiendo de forma exponencial y preocupante para la salud cultural del país.
P.- ¿La muerte súbita que, en sus palabras, afectaba a los libros hace unos años es ya una pandemia?
R.- Sí, cada vez más súbita. Súmese a la crisis propiamente dicha la psicosis de la crisis, que produce un efecto multiplicador. En resumen: hay que apoyar decididamente a las librerías: aviso a gobernantes. Y pienso que gracias al precio fijo no se ha producido en España, ni en otros países europeos, el derrumbe estrepitoso del sector del libro como en Estados Unidos e Inglaterra.
P.- ¿Qué grado de respeto le impone el libro digital?
R.- Más que respeto me inspira curiosidad. Recuerdo que empezó a hablarse, y mucho, del libro digital en el Congreso Internacional de Editores, celebrado en Buenos Aires en el 2000. Parecía que el formato papel ya estaba obsoleto. Y resulta que, nueve años después, en Estados Unidos la facturación global es algo así como un 0,7 por ciento: mucho ruido y pocas nueces. Otra cosa es que nos quedemos de brazos cruzados en estos tiempos mutantes, estudiamos atentamente el tema, las lagunas legales, etcétera.
Y pienso que será perfectamente “domesticable”, que reaccionaremos de forma pertinente. Si no, habremos fallado. En cualquier caso yo, como lector, seguiré disfrutando de ese invento maravilloso que es el libro.
P.- Acaba de salir el volumen El mejor humor inglés. Háblenos de esta obra tan singular. ¿Ha sido un capricho de editor?
R.- Para celebrar la campaña de junio de los 40 años, Enlaces, nuestra distribuidora, me sugirió que publicara un libro como promoción de las librerías, en forma de regalo a los compradores de dos títulos de la editorial. Por tanto es una promoción también para la editorial, para los autores antologados y finalmente, creo, un regalo para el lector.
Entonces improvisé en pocos días una antología sobre un tema sobre el que creo estar bastante preparado y que me divierte mucho: El mejor humor inglés, tan presente en nuestro catálogo, desde Wodehouse a Hornby.
P.- ¿Y quién es Jorge Herralde en la historia de España?
R.- Qué pregunta tan inesperada. Digamos que un editor que ha tenido la fortuna de poder ejercer su oficio con libertad y criterios claros (y preocupación por el detalle: “los benditos detalles” de los que hablaba Nabokov) durante cuatro décadas.
Otra vuelta de tuerca
P.- ¿Ha descubierto algún futuro bombazo últimamente?
R.- Habrá bombazos, confío: Josh Bazell (Burlando a la Parca, un thriller desopilante) o la pornofeminista, programáticamente disgusting, Charlotte Roche (Zonas húmedas). Pero lo que más me excita es la nueva colección Otra vuelta de tuerca, una vuelta de tuerca adicional al catálogo, una posible nueva vida a tesoros más o menos o muy ocultos. Y confío en que el lector confíe en esa colección: se verá recompensado.
P.- ¿Qué me dice de los jóvenes editores con los que se topa? ¿Tienen madera?
R.- Hay un buen puñado con capacidad obvia de convertirse en grandes editores, de configurar un estupendo catálogo en la longue durée. Pienso que, para ello, están “condenados” a la excelencia, a publicar buenos libros, uno tras otro, sin bajar el listón de la exigencia.
El editor Jorge Herralde en la Feria del Libro de Madrid. Foto: EFE
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