El Nobel de Medicina reconoce a dos investigadores del sida y uno del papiloma humano

El galardón ha recaído en Harald zur Hausen "por el papiloma", y Luc Montagnier y y Françoise Barré-Sinoussi por el hallazgo del VIH

( 06/10/2008 )
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EFE
El Instituto Karolinska de Estocolmo ha premiado con el Nobel de Medicina al trío germano-francés de virólogos formado por Harald zur Hausen, Francoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, investigadores de virus causantes de cáncer y sida.

El alemán zur Hausen, pionero en las investigaciones que relacionaban el virus del papiloma y el cáncer cervical, y los franceses Barré-Sinoussi y Montagnier, compartirán el galardón, que de nuevo distingue a investigadores consagrados a enfermedades que afectan a millones de personas en todo el planeta.

Zur Hausen, nacido en 1936 en Gelsenkirchen, ha dedicado toda su trayectoria a la lucha contra el cáncer y compaginado su carrera universitaria con la labor en instituciones contra esa enfermedad. Estudió en Hamburgo, Bonn y Dösseldorf, donde se doctoró en 1960, y ejerció en varias universidades estadounidenses, como Filadelfia y Pennsylvania.

Presidente y miembro fundador del prestigioso Instituto Alemán de Investigaciones sobre el Cáncer (DKFZ), publicó ya en 1976 un estudio entonces considerado revolucionario sobre la relación entre el virus del papiloma y el cáncer cervical. Sus investigaciones abrieron un campo amplísimo en la lucha contra el cáncer de cérvix, el tercero más habitual en mujeres y de ahí se llegó al descubrimiento de una vacuna, en el mercado desde 2006.

Barre-Sinoussi, nacida en 1947, viróloga e investigadora del Instituto Pasteur de París, se especializó en regulación de infecciones virales y adquirió notoriedad en el ámbito científico por sus trabajos en la identificación de VIH, el agente del sida. Durante más de veinte años ha consagrado sus estudios a ese ámbito, tanto con trabajos destinados a la investigación de una futura vacuna como a la prevención de la enfermedad y lucha contra la infección.

Su colega y compatriota Montagnier, nacido en 1932 en Chabris y doctor en Medicina por la Universidad de Poitiers y galardonado también con el Príncipe de Asturias en el año 2000, aparcó a mediados de los años 60 la docencia para consagrarse a las investigaciones en el campo de la virología. Desde principios de los 70 forma parte del equipo del Instituto Pasteur, de cuya Unidad Oncológica Viral fue nombrado director en el 1973.

Junto con su colega Barre-Sinoussi, consiguieron entre 1980 y 1984 aislar numerosos retrovirus humanos de pacientes con infecciones sexuales, hemofílicos, madres que lo habían transmitido a sus hijos y personas que los habrían contraído en transfusiones.